Diş eti hastalıkları, diş etlerini ve dişleri destekleyen kemik dokularını etkileyen enfeksiyonlar ve iltihaplanmalarla karakterize edilen rahatsızlıklardır. En yaygın diş eti hastalıkları gingivitis (diş eti iltihabı) ve periodontitis (ileri diş eti hastalığı) olarak bilinir. Gingivitis genellikle erken evrede fark edilirken, periodontitis tedavi edilmediğinde diş kaybına kadar ilerleyebilir. Bu hastalıklar, sadece ağız sağlığını değil, genel sağlığı da olumsuz etkileyebilir.
Diş eti hastalıklarının en önemli nedeni, dişlerde biriken plaklardır. Plak, dişler üzerinde biriken bakterilerden oluşan yapışkan bir tabakadır ve eğer düzenli olarak temizlenmezse, diş etlerinde iltihaplanmaya neden olur. Kötü ağız hijyeni, sigara kullanımı, genetik yatkınlık, stres, hormonal değişiklikler, kötü beslenme ve bazı sistemik hastalıklar (diyabet gibi) da diş eti hastalıklarının başlıca nedenlerindendir. Dişlerin düzgün hizalanmaması veya kötü yapılmış diş dolguları da bu hastalıklara katkıda bulunabilir.
Diş eti hastalıklarının ilk belirtileri genellikle diş eti kanamaları, şişlik, kızarıklık ve hassasiyet şeklinde ortaya çıkar. Gingivitis evresinde bu belirtiler sıklıkla gözlemlenirken, daha ileri evrede diş eti çekilmesi, dişlerde sallanma, ağızda kötü koku ve çiğneme sırasında ağrı gibi sorunlar görülmeye başlar. Diş etlerinde çekilme ve dişlerin arasının açılması da hastalığın ilerlediğine işaret edebilir. Bu belirtileri fark ettiğinizde hızlıca diş hekiminize başvurmak önemlidir.
Diş eti hastalıklarının tedavisi, hastalığın evresine bağlı olarak değişir. Gingivitis genellikle profesyonel diş temizliği ve iyi bir ağız hijyeni ile tamamen iyileştirilebilir. Diş hekimi tarafından yapılan diş taşı temizliği, plakları ve diş eti altındaki bakterileri temizler. Daha ileri evre olan periodontitis tedavisi ise, diş eti altındaki enfekte dokunun derinlemesine temizlenmesini (küretaj) veya cerrahi müdahaleyi içerebilir. İleri evredeki tedaviler, dişlerin kaybedilmesini önlemeye yönelik olarak yapılır.
Diş eti hastalıklarından korunmanın en etkili yolu, düzenli ve doğru ağız bakımıdır. Dişlerinizi günde en az iki kez fırçalamak ve diş ipi kullanarak diş aralarını temizlemek diş eti hastalıklarının önüne geçer. Ayrıca düzenli olarak diş hekiminize gitmek, diş taşı temizliği yaptırmak ve diş eti sağlığınızı kontrol ettirmek de önemlidir. Sigara içmek diş eti hastalıkları riskini artırdığından, sigarayı bırakmak ağız sağlığınızı iyileştirir. Dengeli beslenme ve yeterli su tüketimi de sağlıklı diş etleri için gereklidir.